아메리칸

Description

1877년에 발표된 <아메리칸>은 헨리 제임스의 다른 작품에 비해 주제나 내용이 분명하기 때문에 많은 독자들에게 제임스에 대한 입문서가 된다. 다분히 멜로 드라마적 줄거리를 가진 이 소설은 제임스 문학의 중심적 내용인 신구(新舊) 문화의 차이, 즉 미국의 단순성과 유럽의 복잡성을 비교하고 있다.

이 소설은 신구 문화의 대비라는 주제를 제시하고 있지만, 제임스가 밝힌 주제는 오늘날까지 대서양 양편의 세계를 규정하는 강력한 메타포가 되고 있다. 헨리 제임스는 미국과 유럽이 만나는 곳에 언제나 순수와 경험, 또는 미국적 이상과 복합적인 유럽의 현실이 대립된다고 보았다.