삶의 목적에 도달하려면 하나님으로부터 시작해야 한다. 우리는 하나님에 의해, 하나님을 위해서 창조되었고, 그것을 이해하기 전에는 삶을 이해할 수 없다. 오직 하나님 안에서만 우리가 어떻게 시작되었고, 우리가 누구이며, 삶의 의미와 목적, 삶의 소중함, 나아가 우리가 궁극적으로 향하는 목적지를 발견할 수 있다.

하나님은 어떤 일도 우연히 하지 않으시고 절대 실수하지 않으신다. 하나님이 창조하신 모든 것에 는 이유가 있다. 모든 식물, 모든 동물도 하나님의 계획에 따라 만들어졌고, 모든 사람 하나하나가 하나님의 목적에 따라 만들어졌다.

이렇게 하나님이 우리를 계획하고 만드신 동기는 바로 그분의 사랑이다. 목적을 아는 것은 삶에 의미를 부여하고, 목적적을 알면 우리의 삶은 단순해지며, 초점을 맞춘 삶을 살게 된다. 목적을 알면 삶의 동기가 유발되며, 영생을 준비할 수 있다.

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“야베스는 그 형제보다 존귀한 자라. 그 어미가 이름하여 야베스라 하였으니 이는 내가 수고로이 낳았다 함이었더라. 야베스가 이스라엘 하나님께 아뢰어 가로되 원컨대 주께서 내게 복에 복을 더하사 나의 지경을 넓히시고 주의 손으로 나를 도우사 나로 환난을 벗어나 근심이 없게 하옵소서 하였더니 하나님이 그 구하는 것을 허락하셨더라 (대상 4:9-10)”

지은이는 이 말씀에서 ‘구하는 대로 이루어지는 기도’의 전형을 발견한다. 야베스가 하나님께 평생 드렸다는 단 1문장으로 된 짧고 간단한 기도가 그것이었다. 지은이를 포함해서 대부분의 기독교인들은 장문으로 된 감사기도 – 이기적인 기도는 성숙한 신앙이 아니라고 생각한다 – 가 가장 은혜로운 기도라고 믿어왔다.

그에 비하면 ‘야베스의 기도’는 기독교인들이 일반적으로 생각하는 기도와 너무 다르다. 그러나 성경은 분명히 ‘하나님이 그 구하는 것을 허락하셨더라’라고 적고 있었던 것. 지은이는 실험삼아 ‘야베스’ 처럼 짧고 구하는 바가 분명한 기도를 드려본다. 그런데 이게 웬일일까? 정말 기도가 이루어진 것이다.

책은 지은이의 ‘기도 체험’을 바탕으로 “야베스의 기도”란 무엇이고, 어떤 효과가 있는가를 설명한다. 기독교인의 고정관념을 깨뜨리는 이 기도법은 수많은 사람들의 체험으로 그 위력을 검증받았다고 지은이는 전한다.

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