어쩌면 우리의 마음은 끊임없이 출몰하는 화 때문에 기쁨이나 즐거움 같은 다른 감정들을 누릴 겨를이 없는 건지도 모른다. 따라서 우리는 화를 다스릴 때마다 생활에서 놓쳤던 작은 행복들을 되찾을 수 있다. 이 책은 현대인이 안고 있는 가장 일상적인 감정인 화를 다스리는 방법을 알려주며, 우리를 행복의 실체에 다가가게끔 이끌어준다.

소리를 내지르면 화가 풀릴까? 아니다. 물건을 내팽개쳐도 혹은 음식을 마구 먹어댄다 해도 화는 시원하게 풀리지 않는다. 흔히 화가 나면 분풀이 할 대상을 찾는 사람들이 있는데 그것은 화의 악순환만 더할 뿐이다. 그러면 화를 참아야 할까? 속은 부글부글 끓지만 겉으로는 태연한 척 위장해야 할까?

달라이 라마와 함께 세계 불교계의 큰스님으로 존경받는 틱낫한은 그 어느 것도 화를 푸는 근본 해결책은 아니라고 말한다. 함부로 떼어낼 수 없는 신체장기처럼 화도 우리의 일부이므로 억지로 참거나 제거하려 애쓸 필요가 없다고 한다.

오히려 화를 울고 있는 아기라고 생각하고 보듬고 달래라고 충고한다. 화가 났을 때는 남을 탓하거나 스스로 자책하기보다는 자신의 마음을 다스리는 것이 가장 시급한 일이라는 것이다. 그러기 위해서는 어떠한 자극에도 감정의 동요를 받지 않고 늘 평상심을 유지하는 방법을 알아야 하며, 바로 이 책을 통해 그 방법을 전하고 있다.

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막연한 설교로서가 아니라 오랜 시간 곁에서 달라이 라마를 지켜본 경험을 바탕으로 구체적인 이야기를 들려주고 있는 것이 이 책의 힘. “자신들을 미워하지 않느냐?”라는 중국인의 질문에 맑은 웃음으로 답하는 달라이 라마의 모습과 미움은 강인함이 아닌 나약함의 다른 모습이므로 두려운 것은 ‘누군가를 미워하는 것’이라고 말하는 티베트 사람들의 이야기에서 숱한 어려움 속에서도 평화로운 정신세계를 한결같이 지켜온 힘을 발견할 수 있다.

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저널리스트인 애너벨 레이티는 그와의 첫 만남을 이렇게 이야기한다. “그는 산적한 일들을 뒤로 한 채 한 잔의 차를 권했다. 차를 권하는 것은 틱낫한이 좋아하는 가르침의 방식 중 하나다. 차를 마시는 동안 차를 다 마셨을 때 해야할 일에 대해서는 생각하지 않는다. 오직 차 마시는 일에 집중하고 마음을 편하게 갖는다.”

틱낫한이 이 책에서 말하고자 하는 것도 이와 같다. 지금 이 순간을 살라는 것. 지구의 아름다움과 평화를 느끼고 호흡하란 말이기도 하다. 차마시기 명상과 함께 그가 즐겨 권하는 명상법은 ‘걷기 명상’이다.

걷기 명상은 말이 아니라 온 몸으로 느끼는 명상이기에 그 효과가 좋다고. 이렇게 긴장을 풀고 삶을 누릴 때 자기 자신이 될 수 있다고 보았다. “몸 안에서 몸을 관찰하라. 마음안에서 마음을 관찰하라”는 불교 경전은 여기에도 적용된다.

그의 글은 설교조가 아니기에 부담스럽지 않다. 명상의 중요함을 설명한 예화와 초발심 시절의 이야기도 친근감있게 다가온다. 그는 죽음과 그 이후에 대해서도 많은 장을 할애했다. 부록으로 나왕 케촉의 명상음악 CD가 제공된다.

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그 사람을 위해 무엇을 해 줄 수 있을까요? 화려한 장례식, 좋은 나무로 만든 관, 커다랗게 만든 국화꽃 화환, 비싼 값을 치루고 명당에 마련한 묘지…… 이런 것들이 그 사람에게 과연 얼마나 도움이 될까요? 차라리 그 사람에게 죽음의 여행을 안내해 주는 것은 어떨지요?

비록 그 사람의 죽음을 대신할 수는 없지만 두려움과 외로움 속에서 방황하는 사람에게 바른 길을 찾도록 도움을 주고, 이 세상에 대한 집착을 버리고 죽음에 대한 두려움을 버리게 해 줄 수 있다면 우리가 그를 위해 할 수 있는 최선이 될 것입니다.

이 책은 바로 다른 사람의 죽음을 함께하고, 나의 죽음을 준비하기 위한 안내서입니다. 죽음 후의 세계에 대한 자세한 묘사와 설명은, 이 책이 왜 그렇게 유명하고 사람들의 입에 오르내리는지를 알 수 있게 합니다.

죽어 가는 사람을 위해 세속적인 허례의식으로 치장하기보다는, 그의 머리맡에서 이 책을 함께 읽는 것이 오히려 더 큰 위안이 될 것입니다. 또 어쩌면 세상에서 가장 외롭고 고독하고 두려운 길로 여겨졌던 ‘죽음’이 깨달음의 길로 바뀔지도 모르지요.

자기 자신뿐 아니라 죽음을 눈앞에 둔 모든 이들에게 유용한 가르침이 전해주는 이 책은 14세기에 보물 발굴자 카마 링파에 의해 발견되었다고 하네요. 유독 티벳에는 죽음과 그 이후의 세계를 조사하고 탐구한 문헌들이 아주 많았는데 이 책도 그 중의 하나로 전해오고 있다고 해요.

명성만큼이나 많은 번연본이 출간되었는데, 그중에서도 이번 책은 류시화 시인이 옮긴 것입니다. 명상에 대한 깊은 애정을 지닌 류시화의 번역이 시적이면서도 깔끔합니다.

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하워드 커틀러는 달라이 라마를 처음 만난 자리에서 “당신은 행복한가?” 하고 단도직입적으로 묻는다. 이에 달라이 라마는 조금도 망설임 없이 “그렇다”고 대답했다는데, 도대체 나라를 잃은 한 나라의 종교적.정치적 수장이 이렇게 답해도 되는 것일까?

이어 하워드 커틀러는 “외롭지 않는가?”고 또 묻는다. 그에 대해서도 달라이 라마는 “전혀 외롭지 않다”고 대답한다. 그 자신은 매순간 모든 인간 존재와 하나로 연결되어 있음을 느끼기 때문에 외롭지 않다는 것이다.

“다른 이들을 볼 때 긍정적으로 보며, 늘 나와 공통된 점, 서로 연결되어 있는 것들을 발견하기 때문”에 늘 행복하고 늘 함께하는 기쁨을 느낄 수 있다는 것.

이렇듯 커틀러 박사가 복잡하게 얽힌 심리적인 질문을 계속 던지면 달라이 라마는 ‘자기’라는 반경을 훌쩍 뛰어넘는 해답으로 정신과 의사의 궁금증을 해결한다. 행복, 죽음, 이혼, 논쟁, 증오의 감정, 성공 등등 다양한 질문에도 대답이 궁하지 않는 달라이 라마와 만날 수 있는 책.

* 표지와 본문의 사진은, 세계적인 사진가 필 보르게스(Phil Borges)의 허락을 받아 사진집 에서 가려 뽑은 것이다.

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