가령, 속도 경쟁에서 살아남는 것보다는 한 사람 한 사람이 자신의 질서 안에서 살아갈 때, 원칙과 상식이 통하는 사회가 될 수 있다고 한 것이라든지, 사적인 경험을 바탕으로 불교계의 움직임이나 정치의 단면 또는 자연의 이치를 부드럽지만 날카롭게 지적한 점을 들 수 있다.

특히 이 책은 군사정권 시절, 위험을 감수하며 토해놓은 올곧은 목소리라는 점에서 그 의미를 더한다. 스님의 이야기에는 역사서에는 기록되지 않을 우리 사회 구석구석의 아픔과 질곡들이 고스란히 담겨있다 (‘검열이 없는 사회’, ‘분단 40년의 잠을 깨라’ 등등).

그런가하면, 구도자의 입장에서 쓴 글도 다수 수록되었다. 한국 불교가 빠지기 쉬운 함정과 우려의 시선, 원칙이 사라진 불교계 안팎의 문제점, 불교 신자들에게 보내는 ‘진정한 종교란 무엇인가’ 등이 그 면면이다.

이처럼 <물소리 바람소리>는 시대의 고뇌와 구도자의 올곧은 삶, 자연친화적인 태도를 다채롭게 보여준다. 삶에서 우러나온 성찰을 담고 있기에 세월이 지난 지금도 스님이 던지는 화두는 가슴을 멍멍하게 울린다.

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